XML即（jí）可擴展標記語言（eXtensible Markup Language）。標記是指計算機所能理解的信息（xī）符（fú）號，通過此（cǐ）種標記，計算機之間（jiān）可（kě）以處理包含各種（zhǒng）信息的文章等。如（rú）何定義這（zhè）些（xiē）標記，既可以選擇國際通用的標（biāo）記（jì）語（yǔ）言（yán），比如HTML，也可以使用象XML這樣由相關人士自由決定的（de）標記語言，這就是語言的（de）可擴（kuò）展性。XML是從SGML中簡化修改出來的。它主要用到的有XML、XSL和XPath等。

上麵這段是對XML的一個基本定義，一個被廣泛接受（shòu）的說（shuō）明。簡單說，XML就是一種數據的描（miáo）述語言，雖然它是語言，但是通常情況下，它並不具備常見語言的基本功（gōng）能——被計算機識別並運行。隻有依靠另一種語（yǔ）言，來（lái）解釋（shì）它，使它達到你想要的效果或被計算機所接受。

假如你是剛接觸XML的新手，那麽可能並無法（fǎ）從定（dìng）義上是了解XML是什麽。也許，你可以換個（gè）角度來認識XML是什（shí）麽；從應用麵來認（rèn）識XML，從XML可（kě）以做些什麽來認識它（tā），這應該能比那更空洞的定義對你更有幫助。

XML應（yīng）用麵主要分為兩種類型，文檔型和數據型。下麵介紹一下幾種常見的XML應用：

1、自定義（yì）XML+XSLT=>HTML，最常見的文檔型應用之一。XML存放（fàng）整個文檔的XML數據（jù），然後XSLT將XML轉換、解析，結合XSLT中的HTML標簽，最終成為HTML，顯示在瀏覽器上（shàng）。典型的例子就是CSDN上的帖子。

2、XML作為微型數據庫，這是最常見的數據型應用（yòng）之一。我們（men）利用（yòng）相關的XML API（MSXML DOM、JAVA DOM等）對XML進行存取（qǔ）和查詢。留言板（bǎn）的實現中，就經常可以看到用（yòng）XML作為數據庫。

3、作為通信數據。最典型的就是WEB SERVICE，利用XML來傳遞數據。

4、作為（wéi）一些應用程序的配置信息數據。常見的如J2EE配置WEB服務（wù）器時用的web.XML。

5、其他一些文檔的（de）XML格（gé）式。如WORD、EXCEL等。

6、保存數據間的映射關係。如Hibernate。

這裏介紹的6種應用，基本涵蓋（gài）了XML的主要（yào）用途。總之，XML是一種抽（chōu）象的語言，它不如傳統的程序語言（yán）那麽具體。要深入的認識它，應該先從它（tā）的（de）應用入手，選擇一種你需要的用途，然（rán）後再（zài）學習如何使用（yòng）。